Ampoules basse consommation

Ampoule à basse consommation

Ampoule à basse consommation

Les lampes à basse consommation sont des tubes fluorescents émettant de la lumière, caractérisés par une faible consommation énergétique et une longue durée de vie. Le principe de fonctionnement est le suivant: une décharge électrique est crée à travers un gaz constitué de vapeurs de mercure, ce qui produit une lumière ultraviolette. Cette lumière, non exploitable directement dans un but d'éclairage, fair réagir une poudre fluorescente qui recouvre la paroi interne du tube de verre; ladite poudre produit ainsi une lumière visible.

La température de couleur de la lumière émise peut être contrôlée sur une très large plage en apportant des modifications subtiles sur la formulation de la poudre fluorescente.

Les lampes à basse consommation sont des tubes fluorescents miniaturisés, pliés en deux et dotés d'un culot et d'un ballast. Elles ont plusieurs avantages par rapport aux ampoules à incandescence classiques :

• elles ont une meilleure efficacité lumineuse. Les lampes à incandescence et les halogènes ont une efficacité de 14 à 25 lumens par watt, alors que les lampes basses consommation ont une efficacité de l'ordre de 80 lumens par watt, et jusqu'à 115 pour les tubles fluorescents de très haut rendement. Par exemple, une lampe classique de 100 watts disperse 80 watts en chaleur et en utilise 20 pour l'éclairage, alors qu'une lampe fluocompacte de 25 W (ce qui correspond à une ampoule traditionnelle de 100 W) utilise 80 % de l'énergie pour l'éclairage et en disperse seulement 20 % en chaleur
• elles ont une durée de vie de douze à quinze fois plus longue.

Les lampes longue durée pourraient représenter des économies non négligeables pour des performances comparables, et même supérieures, aux ampoules classiques.

Les lampes économiques sont apparues sur le marché au début des années 1980, proposées par le groupe hollandais Philips. Elles ont encore peu pénétré le marché, dominé par les ampoules à incandescence classiques et, dans une moindre mesure, par les ampoules halogènes. En 2001, 44% des foyers utilisent au moins une lampe basse consommation (étude Sofres).

Les inconvénients des lampes basses consommation sont :

• leur prix assez élevé. Il a cependant fortement diminué et se situe en 2002 aux alentours de 7 euros la lampe de 15 W (équivalent lampe à incandescence de 75 W) pour 8 000 heures d'utilisation environ et plus. Un tel prix reste toutefois un investissement rentable: déjà parce que leur durée de vie est supérieure aux ampoules à filament (dont la durée de vie est souvent inférieur à 1000h, il faudrait donc comparer au prix de plusieurs des anciennes ampoules). De plus elles offrent une véritable économie sur la facture électrique. Le retour sur investissement est donc bien réel.
• des recommandations d'utilisation potentiellement contraignantes. En effet, les lampes basse consommation sont prévues pour une alimentation stable (par de gradateur par exemple).
• la présence de poudres fluorescentes et un gaz à base de vapeur de mercure dans l'ampoule. Non dangereuses en cours d'utilisation, les lampes basse consommation constituent un déchet dangereux nécessitant une élimination particulière. Des services de récupération existent désormais mais sont méconnus du grand public. Ils devraient rapporter les anciens tubes aux revendeurs. Cependant, les industriels travaillent activement à la modification de la formulation des substances fluorescentes, de facon à rendre les dites substances facilement recyclables et de moins en moins polluantes.

La lampe à basse consommation est également appelée fluocompacte ou lampe à économie d'énergie.