Primaire (énergie)

Énergie disponible dans la nature sous diverses formes : fossile (pétrole, charbon, uranium, etc...), rayonnement solaire, hydraulicité, etc. L’énergie primaire consommée par les hommes se distingue de l’énergie finale, celle qui est réellement utile.

Les bilans de consommation d’énergie établis par les organismes internationaux sont le plus souvent basés sur l’énergie finale et non sur l’énergie primaire.

Les deux "comptabilités" (en énergie primaire, en énergie finale) présentent des intérêts différents. La consommation d’énergie finale est intéressante sur le plan économique, mais met sur un même plan les énergies renouvelables et les autres. Elle ne permet pas d’évaluer précisément l’impact de la consommation sur les réserves d’énergies fossiles.