Évaporation (rafraîchissement par)

Le rafraîchissement d’air par évaporation est une technique qui peut dans certains cas éviter le recours à la climatisation. Cette technique est plus simple et beaucoup plus économique que la climatisation tant à l’investissement qu’à l’utilisation.

Le principe utilisé consiste à refroidir un courant d’air (créé par un ventilateur) grâce à l’évaporation de l’eau d’un filtre humide. L’énergie nécessaire au changement d’état (passage de l’état liquide à l’état gazeux) est puisée sous forme thermique dans l’air qui cède au passage une part de sa chaleur. Les rafaîchisseurs par évaporation ne comportent ni compresseur ni fluide frigogène, et leur consommation énergétique reste réduite. Toutefois, l’effet produit n’est pas comparable à celui d’une climatisation proprement dite.

Le rafraîchissement par évaporation n’est efficace que lorsque l’air est relativement sec. Il ne convient donc pas tel quel aux zones tropicales, mais est adapté à la France métropolitaine. La technique est connue depuis fort longtemps des habitants de nombreuses régions au climat chaud et sec, qui rafraîchissent l’air en faisant traverser des couvertures humides au vent.

L’air n’est pas recyclé en circuit fermé, mais évacué vers l’extérieur du bâtiment. Les portes ou les fenêtres peuvent donc rester ouvertes. Un système évaporatif augmente l’humdité de l’air en baissant sa température, ce qui peut être un inconvénient dans certains cas. Toutefois, des systèmes plus complexes pouvant assécher l’air reposent sur le même principe et parviennent à maintenir des consommations énergétiques réduites.